Είναι μια ειδική, μη επεμβατική, διαγνωστική απεικονιστική μέθοδος δερματικών βλαβών, που γίνεται με τη βοήθεια ενός ειδικού οργάνου που ονομάζεται δερματοσκόπιο. Χρησιμοποιείται πρωτίστως στην εξέταση των σπίλων και την πρόληψη του καρκίνου του δέρματος. Πρόκειται για τη μεγέθυνση της εικόνας των σπίλων , τη λεπτομερή εξέταση των επιμέρους χαρακτηριστικών τους και την τελική αξιολόγησή τους, με βάση τα δερματοσκοπικά τους κριτήρια. Τα άτομα υψηλού κινδύνου, δηλαδή αυτά:
- με επιβαρυμένο οικογενειακό ιστορικό μελανώματος
- με πολυάριθμους σπίλους ή μεγάλους συγγενείς (παρόντες από τη γέννηση)
- με ανοιχτόχρωμο δέρμα, ξανθά ή κόκκινα μαλλιά και ανοιχτόχρωμα μάτια (μπλε ή πράσινα) που καίγονται εύκολα στον ήλιο
- που εργάζονται ή αθλούνται σε εξωτερικούς χώρους
- που υπέστησαν ηλιακά εγκαύματα κατά την παιδική τους ηλικία
- που κάνουν solarium
θα πρέπει να εξετάζονται προληπτικά από δερματολόγο τουλάχιστον μία φορά το χρόνο.
Η τακτική παρακολούθηση είναι απαραίτητη, γιατί οι μικρές καλοήθεις βλάβες μπορεί να εξελιχθούν σε κακοήθεις, από το απλούστερο βασικοκυτταρικό επιθηλίωμα, το ακανθοκυτταρικό καρκίνωμα ως το μελάνωμα, τον κακοηθέστερο καρκίνο του δέρματος. Έτσι λοιπόν, σε περίπτωση ύποπτης ελιάς ή πρόσφατης αλλαγής της στο χρώμα, το περίγραμμα και τη διάμετρο, μόνο ο ειδικός μπορεί να κάνει τη σωστή διάγνωση. Η έγκαιρη διάγνωση του μελανώματος μπορεί να οδηγήσει στην πλήρη ίαση, ενώ η αργοπορημένη να αποβεί μοιραία.
Με τη χρήση της δερματοσκόπησης έχει ελαττωθεί σε σημαντικό βαθμό ο αριθμός των άσκοπων βιοψιών, αφού μπορούμε πλέον να ορίσουμε πότε μια βλάβη είναι αθώα και πότε ύποπτη και χρειάζεται να αφαιρεθεί.
