Είναι μια επίμονη, υποτροπιάζουσα μυκητίαση του δέρματος που εκδηλώνεται κυρίως σε νεαρά άτομα και εφήβους.
Ο ζυμομύκητας που την προκαλεί, παρασιτεί φυσιολογικά στην επιδερμίδα μας, κυρίως στις λιπαρές περιοχές του άνω θώρακα, ράχης, λαιμού, προσώπου και τριχωτού και κάτω από ορισμένες συνθήκες καθίσταται παθογόνος.
Χαρακτηρίζεται από μικρές κηλίδες σε διάφορους χρωματισμούς (από εκεί και το όνομα ποικιλόχρους) όπως άσπρο, ροζ, ερυθρό, καφέ. Οι κηλίδες αυτές αυξάνουν σε μέγεθος και συρρέουν, σχηματίζοντας ασύμμετρα σχήματα. Στην ουσία ο μύκητας απολεπίζει και αποχρωματίζει το δέρμα δημιουργώντας ανομοιόμορφο χρωματισμό (οι κηλίδες γίνονται πιο εμφανείς το καλοκαίρι όταν το άτομο μαυρίζει στον ήλιο).
Οι ιδανικές συνθήκες για την ανάπτυξη του μύκητα είναι η ζέστη και η υγρασία, παράλληλα με την προδιάθεση του ατόμου. Σ΄ αυτό λοιπόν το κατάλληλο περιβάλλον, ο μύκητας πολλαπλασιάζεται και δημιουργεί αυτό το αντιαισθητικό πρόβλημα που το καλοκαίρι είναι ιδιαίτερα ενοχλητικό.
